2006年から2007年にかけてのイスラエルでの在外研修の後、国立新美術館（東京）を会場にした第11回「DOMANI・明日展」（2008年）において作品発表の機会に恵まれた。研修経験を持つ15人の作家が会場を分割し個展形式をとりながら、しかし、それぞれの空間は境界を超え少しずつクロスオーバーしながら展開していくというイメージの展覧会だったと記憶している。研修時期も表現手法も異なる方々との交流は、研修に起因する素敵な果実のひとつと大きな喜びだった。

この展示に際しては、私が研修中に得たものを当該空間に総合的かつ効果的に表現したいと苦慮した。私にとって初めての会場に、新鮮な気持ちで取り組んだ。色々とイメージは膨らみ、展示プランは二転三転した。最終的には始めの計画を超えて4トン車1台分程の作品を追加搬入することになったりもした。私のこの時の使用可能な空間は、床面8×12メートル、有効壁28メートル、天井高約7メートルだった。そのため比較的大きな作品でも天井近くに設置することが可能になった。展示作品の中で最も大きいものは2.45×3.8×6メートルの人物像だったが、それでも十分のびのびと空間に泳いだ。スタッフの方々のお力を借りながらリフターや脚立を駆使して会場イメージは具現化されていった。会場を舞台に床・壁・天井を使って作品展開を試み、立体やレリーフ、小品や大作、人物・動物・植物、現実・非現実が混在した空間が構成された。

イスラエルでは、彫刻と舞台美術の関係性と可能性の考察を念頭に研究を行った。興味深い舞台芸術を展開する団体での研修がかなったことは幸せだった。ここでの空間構成やインスタレーションの検証につながる経験によって、彫刻を主軸としながら空間全体の表現における可能性の範囲が広がった気がする。滞在中、異国での環境の変化、習慣・社会情勢などに葛藤や戸惑いもあったが、それによって改めて人間の本質を見つめることになり、私の作品テーマにつながった。同時に様々な境界を超越するために芸術がいかに作用するのかを再考させられることにもなった。振り返れば充実した時間になっていたと確信する。これらの要素を鑑みながら研修成果を充分にこの展示に生かすことができただろうか、展示を通して表現しようとしたことがどのように伝わっただろうか、自問自答しながらの私のDOMANI・明日展だった。試行錯誤しながらも実験的なことへの挑戦も叶い実に楽しい時間になった。作品との対峙の瞬間を通して幾らかの風が伝わっていたら、あるいは若干でも良い作用が生まれるきっかけになっていたらと願う。展示に際しての相談に柔軟に対応してくださったスタッフの方々には、当時も今も心より感謝している。

研修からDOMANI・明日展までの一連の貴重な時間は、今後も消化されながら発酵が進み作品や芸術活動に影響を与え続けていくと思う。

Following my OSP stint in Israel from 2006 to 2007, I was fortunate to have the opportunity to present work at the 11th “Domani: The Art of Tomorrow” exhibition, at the National Art Center, Tokyo, in 2008. I remember the venue being split into fifteen separate solo shows, one for each of the OSP returnees, but with some crossover between the spaces as you proceeded through. Getting to spend time with people who had been on the Overseas Study Program at different times to me, and who pursued different modes of expression, was another wonderful aspect of the Program, and a great delight.

Assembling my own contribution to the show, I agonized over how to express, comprehensively, effectively and in the space allotted, what I had gained from my OSP experience. For me this was an entirely new venue, so I approached it with a fresh eye and open mind. One idea for the show piled upon another, and my plans kept changing. In the end I ventured quite far beyond the original plan: this included bringing in an extra 4-ton truckload of works. The space allocated for my use on this occasion had a floor area of 8 x 12 meters, 28 meters of available wall, and a ceiling height of around seven meters. This allowed me to install even relatively large works reaching almost to the ceiling. The biggest was a human figure 2.45 x 3.8 x 6 meters, but even this giant was swimming in the space. With kind help from the staff, I used a lifter, stepladder and other equipment to make my vision for the space reality. With the venue as my stage, I tried to use floor, walls and ceiling to present the works to best effect, assembling a space in which objects and reliefs, small works and large, people, animals, plants, real and unreal sat alongside each other.

In Israel, contemplating the relationality and possibilities of sculpture and stage design had dominated my studies. I was thrilled to fulfil my desire to study with a group that did fascinating stage design. My experience there, which would prompt me to look more closely at spatial composition and installation, boosted my potential for expression encompassing whole spaces, while maintaining sculpture as the center of my practice. At times during my stay in Israel I felt conflicted or confused by the change of environment from Japan, by the unfamiliar customs and social climate, but this led me to reevaluate the essence of what it is to be human, which in turn influenced the themes of my works. At the same time, I was also forced to reconsider how artworks transcend boundaries. Looking back, I can say with certainty that my time on the OSP was enriching and fulfilling. My personal experience of the Domani exhibition in 2008 was one of constantly wondering if I had managed to make the most of my study outcomes in the exhibit, whether I had succeeded in expressing what I wanted to in the exhibit, while taking into account all these different elements. Sure, there was plenty of trial and error, but it was great fun having the chance to tackle something experimental, as I had wanted to. Hopefully in the moment that people came face to face with the works, they were touched, or even changed in some small way. I was and am still very grateful to the staff who offered their input so freely and flexibly when I was designing and setting up my contribution to the show, and have no doubt the series of precious interludes from my time on the Overseas Study Program, to the “Domani: The Art of Tomorrow” exhibition in 2008, will continue to be digested, to ferment, and influence my future art practice.